La deforestación y la degradación de los bosques crean problemas ecológicos en todas partes del mundo. La deforestación está ocurriendo a un ritmo rápido, especialmente en regiones tropicales donde millones de acres son talados cada año. Los bosques restantes también sufren de contaminación y operaciones de tala selectiva que degradan la integridad de los ecosistemas locales. La destrucción de bosques también afecta la calidad del suelo y del agua en el área inmediata y puede tener un efecto adverso sobre la biodiversidad en una variedad de ecosistemas conectados.

Pérdida de biodiversidad

El efecto más significativo del bosque la degradación es la pérdida del hábitat que conduce a la pérdida de especies. Los bosques se encuentran entre los ecosistemas biológicamente más diversos del planeta. Más de la mitad de todas las especies terrestres viven en bosques lluviosos, que están sujetos a las mayores presiones de deforestación. La pérdida de biodiversidad también puede ocurrir durante la tala selectiva, ya que las especies individuales pueden ser intolerantes a la pérdida de un tipo de árbol particular o a la presencia de operaciones de tala. La pérdida de especies dentro de los bosques puede extenderse a los ecosistemas circundantes, ya que las cadenas alimentarias a menudo cruzan los límites del ecosistema.

Interrupción del ciclo del agua y los ecosistemas del río

Evapotranspiración se refiere al agua que se evapora del bosque la atmósfera, aumentando la lluvia en los ecosistemas cercanos. La pérdida de bosques interrumpe este ciclo, lo que resulta en menos lluvia y provoca condiciones más secas en las áreas circundantes, lo que a veces conduce a la sequía. Los bosques también retienen la humedad de la lluvia, lo que le permite recargar las capas freáticas y regular el flujo de agua hacia los ríos y otras vías fluviales. La pérdida de bosques a menudo provoca un aumento de las inundaciones y la erosión de los sedimentos en los ríos, alterando los ecosistemas fluviales.

Erosión del suelo

Los bosques contienen un suelo particularmente rico que ha recibido material orgánico durante largos períodos de tiempo. Cuando se destruye el bosque, el suelo queda expuesto al sol, lo que hace que pierda nutrientes. Durante las fuertes lluvias, el suelo seco se elimina debido a la falta de estructuras radiculares en el suelo. Una vez que se pierde la capa superficial del suelo en un área, puede ser muy difícil restablecer el bosque o utilizar la tierra para otros fines productivos.

Calentamiento global

La deforestación es una causa primaria de enfermedades las emisiones de dióxido de carbono que conducen al calentamiento global. Todos los bosques contienen grandes cantidades de carbono. Cuando se destruyen, la quema o descomposición de la materia forestal libera este carbono en la atmósfera en forma de dióxido de carbono. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero que absorbe el calor solar dentro de la atmósfera. Por lo tanto, las concentraciones más altas de dióxido de carbono atmosférico conducen a un clima más cálido. El calentamiento global amenaza los ecosistemas y la biodiversidad a nivel mundial.