La atracción principal del Parque Nacional Redwood es la secoya costera (Sequoia sempervirens), uno de los árboles más altos del planeta. Junto con el abeto Sitka y el abeto Douglas, estas coníferas forman el dosel dominante del bioma de la secoya costera, un ecosistema distinto que crece en el cinturón de niebla costera del norte de California.

The Park

The Redwood El Parque Nacional se encuentra en el norte de California, justo al sur de la línea estatal de Oregón. Establecido en 1968, el área protegida consta de 131,983 acres (federal, 71,715 acres, estado, 60,268 acres). El hábitat del parque incluye una costa costera y una pradera de pastizales, que carece de árboles altos, así como algunos bosques clásicos de edad madura ubicados a lo largo de Redwood Creek, Mill Creek, Prairie Creek, Klamath River y South Fork del río Smith. El área del parque no es continua, pero contiene diferentes unidades, que están bajo control estatal y federal.

Bioma costero de secoya

El bosque de secoya antiguo de la costa norte de California consiste en dos coníferas gigantes de hoja perenne, la secoya costera y la picea de Sitka. La secoya costera es de lejos la más alta, a menudo alcanza una altura de 300 pies. La picea de Sitka es un poco más pequeña, con una altura máxima de 275 pies. Estos bosques no crecen en la costa debido a la baja tolerancia a la sal, pero se pueden encontrar a lo largo de cursos de agua a pocos kilómetros del Océano Pacífico. El sotobosque disperso, bajo el dosel del bosque, se compone de aliso rojo, thimbleberry y salmonberry, que proporcionan alimento para la vida silvestre. Los bosques de segundo crecimiento en el parque pueden contener cicuta, abeto de Douglas y cedro rojo occidental.

Flora y fauna del bosque de Redwood

Los bosques de abetos de Sitka de la secoya del norte de California son fascinantes zona ecológica porque el dosel tiene tanto interés para los biólogos de vida silvestre como el suelo del bosque. Las aves comunes del bosque son el arrendajo estelar, el chickadee respaldado por castaños, el wren de invierno, el búho moteado del norte y el zorzal variado. También están presentes el mapache, chickaree, gran murciélago marrón, lince rojo, zorro gris y el oso negro, así como varias especies de ranas, tritones y salamandras.

Ecología del fuego

La secoya desarrolla corteza gruesa a una edad temprana, lo que no solo ayuda a prevenir los ataques de insectos, sino que también actúa como protección durante un incendio en el suelo. Los incendios forestales de verano pueden ocurrir a lo largo de la costa y ayudar a que el árbol de secoya sobreviva porque otros competidores de árboles son más susceptibles al daño por fuego. Los árboles de secuoya también brotan agujas nuevas rápidamente después de un incendio. Este es un rasgo raro para una conífera que le da al árbol otra ventaja ecológica después de una quemadura. La supresión de incendios en los rodales de secoya ha hecho que estos árboles sean más susceptibles a enfermedades y grandes incendios catastróficos.

Fog Belt

La niebla de verano que se produce a lo largo de la costa y los valles de los ríos adyacentes es un factor importante en determinar dónde crecen la gran secuoya y la picea de Sitka. A pesar de una precipitación anual que excede 60 pulgadas por año, las secoyas parecen estar más en casa en los valles costeros, donde la niebla del verano es una ocurrencia diaria. De hecho, la secoya se ha adaptado a la presencia de niebla, y durante los meses secos de verano, las ramas pueden obtener una parte sustancial de su consumo de agua de la humedad del aire.