Las ardillas infectadas con sarna o enfermedades fúngicas, o que sufren de afecciones hereditarias, a menudo pierden su cabello. Aunque la pérdida de cabello en las ardillas puede parecer grave, las enfermedades que lo causan no son infecciosas para los seres humanos o las mascotas. La familia de las ardillas contiene alrededor de 280 especies, incluidas las ardillas de tierra, las ardillas voladoras y las ardillas de los árboles, como las ardillas grises orientales y occidentales y las ardillas zorras. Las ardillas terrestres tienen extremidades anteriores cortas y gruesas para cavar; las ardillas voladoras tienen una membrana peluda que se extiende entre los tobillos y las muñecas, y las ardillas de los árboles tienen orejas grandes, garras afiladas y colas largas y tupidas.

Infecciones de la sarna

La sarna es una enfermedad causada por madrigueras los ácaros y las ardillas infectadas pierden su cabello. Los ácaros son criaturas diminutas de ocho patas, y muchos viven cavando bajo la piel de sus huéspedes, causando enrojecimiento, irritación y pérdida de cabello. Las ardillas gris y zorro sufren de sarna notoédrica, que es causada por el ácaro de la sarna ardilla, Notoedres douglasi. Además de perder su cabello, los animales infectados desarrollan piel seca, espesa y oscura. Las infecciones se propagan a través del contacto directo, pero los ácaros de sarna no ecológicos solo se establecen en sus hospedadores naturales. Las ardillas que ya tienen problemas de salud tienen más probabilidades de sufrir una infección grave.

Infecciones fúngicas

Las ardillas pueden sufrir pérdida de cabello cuando se infectan con una variedad de enfermedades fúngicas llamadas dermatofitosis. El cabello infectado se desprende cerca de la piel y crea un efecto calvo, aunque las zonas calvas están cubiertas con rastrojos finos y cortos. El clima húmedo puede aumentar las infecciones por hongos. Con el tiempo, el sistema inmune de las ardillas infectadas responde y combate las enfermedades. El pelo vuelve a crecer y las ardillas se recuperan sin ningún daño a largo plazo. De acuerdo con Brian J. MacGowan y Harmon P. Weeks Jr. en la Universidad de Purdue, la mayoría de la pérdida de cabello de ardilla es causada por enfermedades fúngicas.

Condiciones heredadas

La pérdida de cabello de algunas ardillas podría deberse a los genes que heredaron de sus padres. Es posible que estos animales no hayan perdido el cabello; es posible que nunca hayan crecido pelo en sus calvas. Las ardillas de zorro y las ardillas grises a veces tienen áreas desnudas de piel donde los folículos pilosos están ausentes o no funcionan. La piel es normal de lo contrario, y no está infectada con ácaros o enfermedades. Se cree que es una afección genética y probablemente no tiene efectos nocivos, aunque los animales afectados no recuperarán su pelo.

Tratamiento de ardillas con pérdida de cabello

Hay personas pequeñas que pueden ayudar ardillas que pierden su cabello. Los ácaros de la sarna viven en nidos de ardillas, por lo que el tratamiento de las ardillas infectadas con sarna no tiene sentido porque los animales vuelven a infectarse cuando vuelven a sus nidos. Quitar los comederos para pájaros donde se juntan las ardillas puede ayudar a evitar que las infecciones se propaguen, siempre que los comederos estén caídos durante al menos dos semanas. Si ve una ardilla que perdió su cabello, lo mejor es dejarlo en paz. En la mayoría de los casos, la ardilla se recuperará con el tiempo.