Alrededor de 100.000 incendios forestales soplan aproximadamente entre 16,000 y 20,000 kilómetros cuadrados (6,177 a 7,700 millas cuadradas) de tierra cada año en los Estados Unidos, y el incendio promedio cuesta $ 30,000 para pagar, aunque algunos cuestan millones. Los rayos comienzan muchos incendios, pero la negligencia humana es responsable de muchos más. Smokey Bear, la mascota del Servicio Forestal de los EE. UU., Dice que solo usted puede prevenir los incendios forestales, y eso es cierto a nivel individual y colectivo.

Seguridad del equipo

Herramientas que usa para manejar malezas, cortar la hierba y recortar los árboles son todos capaces de iniciar incendios. Siempre debe mantener una distancia segura de los árboles y el césped seco cuando utilice herramientas que producen chispas, como amoladoras y sierras de corte de metales. Todas las herramientas que funcionan con gasolina, como los escarificadores de maleza, las motosierras, las cortadoras de césped y los generadores eléctricos, deben tener supresores de chispas, que son pantallas que evitan la emisión de chispas desde las salidas de escape. Tenga cuidado de no derramar combustible o aceite en el bosque, y cuando maneje en un terreno de bosque seco, mantenga su vehículo en la carretera. Esto se aplica específicamente a los vehículos todoterreno, que algunas personas suponen que es seguro conducir a través de un bosque seco. Ellos no son; el calor del escape puede encender pasto y arbustos.

Quema responsable

Cuando vaya de excursión o acampe, debe encender incendios solo en áreas designadas para acampar, y es vital asegurarse de que su fogata está "muerto" antes de salir de su campamento. Nunca debe descartar objetos ardiendo o quemándose en el bosque, incluso si piensa que no hay peligro. Nunca arrojes cigarrillos; colóquelos y guárdelos con usted hasta que pueda desecharlos de manera segura. Los propietarios que queman basura o cepillos en sus patios traseros solo deben hacerlo cuando las ordenanzas locales lo permitan; si su autoridad local de bomberos requiere un permiso, asegúrese de obtener uno y notifique al departamento de bomberos cuando ocurra la quema. Eso asegura una respuesta rápida si algo sale mal.

Proteger su hogar

Si usted es un propietario de vivienda que vive cerca de un terreno boscoso, debe tomar medidas para proteger su hogar de un incendio que avanza. Mantenga 100 pies de espacio defendible alrededor de su casa rastrillando hojas, limpiando ramas y podando ramas de árboles. Mantenga la hierba corta y elimine la vegetación de su casa, como las enredaderas. Despeje un espacio de 10 pies alrededor de cualquier área de almacenamiento de combustible, como depósitos de herramientas y tanques de propano. Mantenga al mínimo los desechos inflamables, como periódicos y otros desperdicios, llevándolos regularmente a un área de eliminación, y apile su leña al menos a 100 pies de la casa.

Prevención de incendios asistida por computadora <

Si bien es de vital importancia que las personas tomen medidas para prevenir incendios, también es importante adoptar estrategias de prevención a nivel colectivo. El personal forestal utiliza simulaciones por computadora para ayudarlos a comprender cómo los incendios pequeños se convierten en grandes y, al introducir patrones típicos de viento, combustible disponible y otros parámetros, se hacen una idea de los efectos de un rayo en un área particular. Luego pueden aplicar estratégicamente mano de obra y recursos para modificar los efectos. Algunas de las técnicas que utilizan son el desbroce, el recorte de ramas y los incendios estratégicos de pastos que crean zonas de amortiguación alrededor de rodales forestales vulnerables.