Como hay muchos tipos diferentes de avispas, este artículo se centra en el yellowjacket, uno de los tipos de avispas más comunes de la familia Vespidae. El ciclo de vida de la chaqueta amarilla comienza con una reina fértil que construye un nido y usa esperma almacenado para crear abejas obreras. Estas abejas obreras continúan construyendo la colonia y mueren al final del verano. El ciclo de vida continúa con las reinas recién creadas que hibernan durante el invierno para comenzar el ciclo de vida nuevamente en la primavera siguiente.
Los Hechos
Cada especie de avispa tiene un ciclo de vida ligeramente diferente. La diferencia radica principalmente en el ritual de construcción de nidos y cómo se inician los nuevos nidos. Dado que hay muchos tipos diferentes de avispas en América del Norte, este artículo se centra en el ciclo de vida de la avispa más común: el yellowjacket.
Yellowjackets son avispas sociales, lo que significa que construyen grandes nidos y crean colonias de avispas. miles. El ciclo de vida de la chaqueta amarilla comienza cuando una reina femenina fertilizada comienza a construir un nido. Ella construye un nido más bien pequeño al principio y pone huevos que nacen en las avispas obreras. Una vez que estas avispas obreras alcanzan la madurez, continúan el proceso de construcción del nido mientras la reina continúa poniendo huevos y eclosionando a más obreras. Esto permite que el nido crezca rápidamente con la constante introducción de nuevos trabajadores.
Curiosamente, la reina puede poner huevos continuamente sin aparearse debido a su capacidad de almacenar esperma. Después de aparearse con un macho en el otoño, almacena los espermatozoides para usarlos más adelante cuando construye su nido. Luego usa la misma esperma una y otra vez para poner continuamente huevos y hacer crecer rápidamente su colonia. Por lo general, se queda sin esperma almacenado para el final del verano o principios de otoño, momento en el que debe encontrar otro macho para aparearse. Los nuevos machos en la colonia se desarrollan a partir de los huevos no fecundados que la reina pone al final del verano.
Los machos jóvenes abandonan la colonia para tratar de aparearse con las nuevas avispas reina, después de lo cual generalmente mueren. Desde finales de verano hasta principios de otoño, todas las abejas obreras no apareadas mueren también. Por lo tanto, el único miembro de la colonia de avispas que sobrevive al invierno es una hembra apareada. La hembra emparejada encontrará un lugar seguro para pasar el invierno y permanecerá inactiva hasta la primavera. A pesar de que las reinas sobreviven el invierno, por lo general solo viven alrededor de un año, y el ciclo de vida continúa con nuevas avispas reina.
Conceptos erróneos
Hay una gran diferencia en los ciclos de vida de avispas sociales y avispas solitarias. Las avispas solitarias generalmente construyen estructuras de barro en el lado de las paredes en las que ponen un solo huevo. Luego se deja que los huevos se desarrollen por sí solos, y no son atendidos por adultos como en las colonias de avispas sociales.
Las avispas macho no tienen la capacidad de picar. El aguijón y su veneno es parte del órgano reproductivo de una avispa hembra, por lo que solo las hembras tienen la capacidad de picar.
Factores de riesgo
Las avispas son las más activas (y por lo tanto presentan más peligro para los humanos) desde mediados hasta finales del verano. Este es el momento en que la colonia se ha vuelto fuerte y las hembras jóvenes se van para buscar nuevas parejas.
Prevenga las picaduras de avispas evitando los paseos descalzos por el césped a mediados y fines del verano. Si una avispa cae sobre usted, no la golpee ni intente aplastarla. Si es posible, toma una revista o un pedazo de papel y quítatelo. Si está bebiendo de una taza de soda abierta, controle su bebida antes de tomar un sorbo. Las avispas son muy atraídas por la dulzura de la soda. Mantenga cubiertos los botes de basura al aire libre y vacíelos con frecuencia. De lo contrario, las avispas podrían congregarse alrededor de la comida podrida.
Geografía
Existen diferentes especies de avispas en América del Norte. Las colonias se están moviendo cada vez más al norte, a lugares que raramente veían avispas hace algunas décadas. Los ambientalistas señalan el calentamiento global y el cambio climático como una de las razones por las que las avispas están migrando hacia el norte. Los climas que pueden no haber admitido las colonias de avispas ahora son más cálidos y más atractivos para las colonias para anidar. Por lo general, las avispas no se aventuran lejos de su lugar de nacimiento.
Tipo
El tipo más común de avispa en los Estados Unidos es la familia Vespidae, que incluye avispones, avispas amarillas, avispas del polen, avispas de papel y avispas de alfarero.
