Las ardillas listadas pueden ser criaturas deliciosas para mirar, ya sea en tu patio trasero o en un televisor o una pantalla de cine. Hay muchos tipos diferentes de ardillas listadas, pero todas pueden verse recogiendo comida y corriendo, a veces en áreas compartidas con humanos. Esta interacción entre las ardillas y los humanos ha llevado a muchas representaciones de estos lindos animales, pero cuando las ardillas y la gente en la vida real se encuentran, pueden surgir problemas.
Identificación
Las ardillas listadas son miembros de la familia de las ardillas de mamíferos. Hay 25 especies de ardillas. Las ardillas listadas varían de gris a rojo-marrón y tienen rayas que se alternan en colores claros y oscuros. La especie más pequeña de ardilla listada mide solo 7 pulgadas de largo y pesa 1 onza, mientras que la más grande mide 11 pulgadas de largo y inclina la balanza aproximadamente a ¼ lb. Todas las ardillas tienen bolsas grandes en las mejillas. Las ardillas listadas "hablan" usando silbidos y chirridos agudos.
Ubicación
La mayoría de las especies de ardillas se encuentran en América del Norte, desde Canadá hasta México; sin embargo, hay una especie asiática que se extiende desde el centro de Rusia a través de China y Japón. La ardilla listada del este domina el área al este del río Mississippi; varias especies de ardillas viven al oeste del Mississippi. Las ardillas listadas pueden vivir en una variedad de entornos, pero a menudo se encuentran en zonas de arbustos o en los bordes de los bosques. Las ardillas también disfrutan de los patios suburbanos e incluso pueden vivir en los parques de la ciudad.
Estilo de vida
Las ardillas listadas viven en lugares donde pueden almacenar la comida que llevan en sus grandes bolsitas para las mejillas. Estos incluyen arbustos y troncos, así como madrigueras que las ardillas salen del suelo. Las ardillas listadas comen semillas, nueces, bayas y algunas veces insectos y pájaros. Las ardillas listadas que viven en entornos urbanos también comerán alimentos humanos, como papas fritas y pan. Las ardillas listadas son criaturas solitarias con interacciones que generalmente solo tienen lugar durante el apareamiento y entre una madre y su camada.
Interacción
Las ardillas listadas tienen efectos positivos en el medio ambiente. Al recoger y almacenar alimentos, distribuyen semillas y esporas de hongos en todos los ecosistemas donde viven, fomentando un nuevo crecimiento. También proporcionan una fuente de alimento para animales carnívoros. Desafortunadamente, las ardillas también pueden transmitir enfermedades, especialmente si los humanos interactúan con ellas --- las picaduras de ardilla, además de ser dolorosas, pueden conducir a infecciones bacterianas. También pueden desenterrar jardines, pero hay métodos fáciles para mantener a las ardillas alejadas de bulbos y semillas plantados (ver Recursos).
Cultura
Las ardillas listadas son animales populares en el entretenimiento infantil. Las ardillas de dibujos animados de Disney "Chip n Dale" son las estrellas de muchos cortos animados y de la serie de televisión para niños "Rescue Rangers de Chip n Dale". Otras ardillas animadas famosas incluyen el trío de canto chillón, "Alvin and the Chipmunks". Una película animada por CGI que presenta a Alvin y sus amigos fue lanzada por 20th Century Fox en 2007 y se planea una secuela, "Alvin and the Chipmunks 2: The Squeakuel".
