El pequeño número después de un símbolo atómico se llama el subíndice . Representa el número de átomos de ese elemento en una molécula o compuesto.

Por ejemplo:

* h₂o - El subíndice "2" después de la "H" indica que hay dos átomos de hidrógeno en una molécula de agua.

* co₂ - El subíndice "2" después de la "O" indica que hay dos átomos de oxígeno en una molécula de dióxido de carbono.