He aquí por qué:

* Composición: La corteza oceánica se compone principalmente de basalto y gabro, que son rocas máficas ricas en magnesio y hierro. La corteza continental se compone principalmente de granito y otras rocas felsicas, que son más ricas en sílice y aluminio.

* minerales: Los minerales en la corteza oceánica son más densos que los de la corteza continental. Por ejemplo, el basalto contiene minerales como la olivina y el piroxeno, que son más densas que el cuarzo y el feldespato que se encuentran en granito.

* Espesor: La corteza oceánica es más delgada que la corteza continental (aproximadamente 5-10 km en comparación con 30-70 km). Esta naturaleza más delgada contribuye a su mayor densidad.

La diferencia de densidad es un factor clave en la tectónica de placas. Subductos más densos de la corteza oceánica (inmersión debajo) menos densa corteza continental en los límites de la placa convergente. Este proceso impulsa la actividad volcánica y la construcción de montañas.