El estaño se ha producido durante miles de años y, aunque los metales utilizados en su composición han cambiado con los años, la aleación es reconocida por su pátina grisácea distintiva. El estaño de hoy todavía se usa en utensilios para comer y piezas decorativas.
Composición

El estaño es una aleación de metal que consiste en al menos un 90 por ciento de estaño y una mezcla de otros metales como cobre, bismuto y antimonio como endurecedores.
Contenido de plomo

El plomo fue una vez un componente importante del estaño, pero ha estado prohibido como ingrediente durante muchos años. Cuando se utilizó plomo para producir estaño, puede haber causado muchas enfermedades al filtrarse en los alimentos.
Apariencia

El estaño se pule a un brillo plateado brillante pero rápidamente desarrolla su familiar pátina gris. Muy pocas piezas sobreviven desde los días en que se usaba plomo, pero esas piezas tendrán una apariencia muy oscura a negra.
Utensilios para comer

El estaño moderno se considera seguro para usar en utensilios para comer como cuchillos, tenedores, cucharas y platos para servir.
Almacenamiento de alimentos

No se recomienda usar estaño como contenedor de alimentos porque incluso pequeñas cantidades de los ácidos que se encuentran naturalmente en algunos alimentos pueden hacer que el estaño se caiga o se decolore.

Como el estaño tiene un punto de fusión relativamente bajo, no es apto para cocinar.