El cuarzo y la calcita son minerales comunes en las rocas de todo el mundo. Ambos minerales se forman en una variedad de colores, como púrpura, blanco, marrón, gris e incoloro, que a veces los hace parecer similares. Sin embargo, estos dos minerales tienen muchas propiedades físicas y químicas distintamente diferentes que los diferencian.

Dureza

La dureza del mineral es una característica clave que los científicos utilizan en la identificación de muestras. El cuarzo es aproximadamente cuatro veces más duro que la calcita. Una pieza de cuarzo puede rayar una muestra de calcita, pero la calcita no puede rayar el cuarzo. Si tiene una muestra en cada caso, intente rayar una muestra con la otra para observar la diferencia en la dureza. También puede probar la dureza de estos dos minerales con una navaja de bolsillo. La cuchilla del cuchillo tiene un valor de dureza entre la calcita y el cuarzo. El cuchillo puede rayar un cristal de calcita pero no rayará el cuarzo.

Crystal Shape

Los cristales de cuarzo y calcita tienen formas de cristales distintivamente diferentes. Una de las formas más comunes de calcita es un romboedro, aunque también puede formar cristales prismáticos, escalenoedros y otras formas y combinaciones menos comunes. La forma más común de cuarzo es un prisma hexagonal que termina con pirámides de seis lados en cada extremo del cristal. Muchos cristales de cuarzo pueden no presentar la forma cristalina perfecta o parecer tener una pirámide de tres lados en el extremo.

Escisión y fractura

La escisión es la capacidad de un cristal para romper vínculos débiles dentro la estructura cristalina El descanso da como resultado una superficie lisa. Calcita exhibe escisión rombal, lo que significa que se rompe a lo largo de tres planos de debilidad que crean una forma rombal para el cristal. El cuarzo no tiene una hendidura fuerte, pero puede fracturarse a través del cristal, dejando una superficie áspera en el cristal roto. Las fracturas de cuarzo se describen como concoides cuando la superficie fracturada presenta un patrón de remolino en la piedra.

Composición química

La calcita es un mineral de carbonato de calcio, mientras que el cuarzo es un cristal de dióxido de silicio. Visualmente, no se puede ver la diferencia en la composición mineral, pero puede realizar una prueba para determinar si el cristal que tiene es calcita. El carbonato de calcio reacciona con un ácido para producir burbujas en la superficie del cristal. Para probar su muestra, deje caer ácido clorhídrico diluido, jugo de limón o vinagre en la muestra y observe si hay burbujas. El cuarzo no reacciona a un ácido diluido.