Los zafiros, como cualquier piedra preciosa natural, están formados por los diferentes cambios, mezclas y cambios químicos que tienen lugar constantemente en la tierra. Los zafiros se crean a través de ciertos cambios en el calor y la presión, y se pueden encontrar tanto en rocas metamórficas como ígneas. Las rocas en las que se pueden encontrar zafiros incluyen granito, esquisto, gneis, sienita de nefelina y una variedad de otras. También se pueden encontrar en depósitos de aluvión. Cuando los zafiros se forman naturalmente, son hexagonales y se llaman corindón. Debido a la notable dureza de los zafiros, superados solo por los diamantes, son muy apreciados.

Colorante

El corindón se puede encontrar en una variedad de colores; sin embargo, solo se considera un zafiro cuando no es rojo. El corindón rojo se conoce como rubí. Durante la formación del corindón, la coloración de la piedra depende de qué minerales estén presentes. Por ejemplo, cuando hay hierro presente, los zafiros pueden tener un matiz verde o amarillo, mientras que la presencia de vanadio creará zafiros morados. Los zafiros más preciados son azules, que es el resultado de la presencia de titanio cuando se forma la piedra.

Zafiros artificiales

Con los avances en la ciencia y la tecnología, se han creado métodos para el zafiro que crece artificialmente. cristales. El proceso original se descubrió en 1902 y consistía en la adición de polvo de alúmina a una llama de oxihidrógeno, que a su vez se dirige hacia abajo. La alúmina en esta llama se "deposita" lentamente en forma de lágrima llamada bola. Se puede agregar una variedad de productos químicos a lo largo de este proceso para crear zafiros de múltiples matices, así como rubíes rojos. Si bien se han descubierto otros procesos desde principios del siglo XX, son estos zafiros artificiales los que han abierto el uso de la piedra con fines tecnológicos, incluido su uso en paneles de vidrio y como dispositivos de enfoque en láseres.