La tabla periódica es un terreno rico para experimentos educativos que también son divertidos y, a menudo, sorprendentes. Dado que los elementos de la tabla periódica incluyen todo, desde el gas más ligero conocido hasta el más denso y pesado, y dado que muchos de ellos se encuentran en objetos cotidianos, es fácil encontrar experimentos que entretengan a los estudiantes mientras aprenden sobre química.
Descripción general de elementos
Explique que los elementos son sustancias que no se pueden dividir en elementos más simples. Si sigues cortando oro en piezas cada vez más pequeñas, todavía tendrás oro puro, incluso hasta la cantidad de un átomo. Sin embargo, pocos elementos son tan estables como el oro y muchos no se encuentran en estado puro en la naturaleza porque se combinan fácilmente con otros elementos. Incluso un elemento relativamente estable como el hierro se combinará con el oxígeno si se deja sin protección y eventualmente se convertirá en óxido de hierro, conocido mejor como óxido. Uno de los principales propósitos de la química es extraer elementos puros de compuestos complejos para fines industriales y científicos.
Combinar elementos
Combinar dos o más elementos puede ofrecer resultados sorprendentes. Para los niños más pequeños, mezclar dos gases transparentes, oxígeno e hidrógeno, les enseñará una valiosa lección de una manera interesante que recordarán. Para niños mayores, agregue un metal alcalino, como el sodio, al oxígeno y al hidrógeno para producir una pequeña explosión. Haga que todos usen equipo de seguridad para este experimento en particular.
Elementos aislantes
Los elementos, incluso algunos raros, se pueden encontrar en combinación con otros elementos en productos cotidianos. Por ejemplo, el plomo se puede encontrar en productos que oscurecen el cabello gris y se pueden separar de la solución con bastante facilidad. Otro experimento que podría confundir a los niños es aislar el cobre del sulfato de cobre con electricidad.
Reacciones
Muchos elementos reaccionarán ante la presencia de aire, fuego o compuestos químicos. Un experimento simple es aislar las burbujas de hidrógeno del agua, luego exponerlas a llamas, causando pequeñas explosiones. Algunos elementos reaccionarán solo en presencia de ciertas sustancias y solo con la mayor dificultad. Demuestre la historia de los científicos daneses que salvó dos premios Nobel de oro puros de los nazis disolviéndolos en aqua regia, una mezcla de ácido clorhídrico y nítrico. Demuestre la capacidad del ácido clorhídrico para disolver otros metales, luego coloque una pequeña hojita de oro en el ácido. Después de un tiempo, agregue ácido nítrico a la mezcla y observe lo que sucede.
