Tambora es un volcán que se encuentra al este de Bali y Lombok. Tenía una altura de más de 4.000 metros y había permanecido en silencio durante más de 5.000 años antes de que experimentara la mayor explosión volcánica de los últimos 10.000 años. Los efectos de la erupción llevaron a la mayor cantidad de muertos de cualquier erupción volcánica en la historia registrada.

La Erupción

La erupción Tambora fue causada por el agua del océano que penetraba grietas y fisuras en la montaña. Cuando reaccionó con el magma en el interior del volcán, la presión masiva se acumuló, haciendo que la montaña se volara sola. En 1812, la montaña comenzó a emitir pequeñas cantidades de ceniza y vapor. Significativos temblores de tierra acompañaron esta actividad que continuó hasta el 5 de abril de 1815, cuando una columna volcánica de más de 80,000 pies de altura fue generada por la primera de las grandes erupciones. Cinco días más tarde, se produjeron más explosiones gigantescas, con columnas de material volcánico forzadas hasta 13,000 pies en el cielo. Las columnas colapsadas formaron flujos piroclásticos, nubes masivas y envolventes de piedra pómez caliente y roca, que mataron al instante todo lo que encontraron a su paso.

Víctimas

Los flujos volcánicos mataron a casi toda la población de la provincia de Tambora . Esto sumó más de 10,000 víctimas humanas. Cuando los flujos llegaron al mar, se produjeron tsunamis, extendiendo la devastación a las áreas vecinas. El material volcánico más ligero, incluyendo ceniza y polvo, impidió que la luz llegara a la Tierra en una gran área alrededor de Tambora. Las cenizas caídas cubrieron el suelo, matando toda la vegetación y causando hasta 80,000 muertes humanas por hambruna y enfermedades en las islas circundantes. La cantidad total de personas muertas como resultado directo de la erupción de Tambora fue de más de 90,000.

Clima

Las erupciones volcánicas con el poder de alterar significativamente el clima global durante muchos años ocurren varían raramente pero puede afectar los efectos del ozono, el efecto invernadero y la neblina. La erupción Tambora fue uno de estos. El tiempo que siguió a la erupción se conoció como el año sin verano. Existe una correlación directa entre erupciones volcánicas históricas y años de clima frío. Los efectos del enfriamiento global después de la erupción de Tambora fueron una primavera y un verano extremadamente fríos en 1816.

Efectos globales

Las áreas que fueron golpeadas particularmente fuerte por los efectos de la erupción Tambora fueron Nueva Inglaterra y Europa. Las heladas y la nieve en junio, julio y agosto destruyeron casi todos los cultivos y los agricultores se vieron obligados a sacrificar animales debido a la falta de cultivos de maíz. Las pérdidas de cosechas generalizadas en Europa se produjeron justo cuando comenzaba a recuperarse de los efectos de las guerras napoleónicas e Irlanda experimentó su primera gran hambruna. La temporada de monzón de la India fue interrumpida y China también sintió los efectos de inundaciones devastadoras.

Frankenstein

Debido al mal tiempo cerca del lago Lemán que la explosión causó, los poetas Byron y Shelley pasaron tiempo en el interior con amigos, proponiendo a cada persona que escriba y presente una historia de fantasmas. La esposa de Shelley, Mary, ideó Frankenstein, una famosa obra literaria creada como resultado indirecto de la erupción Tambora.