El basalto, una roca ígnea volcánica, se encuentra en todo el mundo, pero especialmente en India, Escocia, Groenlandia, Islandia, Canadá y el noroeste de los Estados Unidos. La mayoría del basalto ocurre cuando la lava fluye, en diques estrechos o alféizares. Es el basalto de los flujos de lava que componen las enormes láminas de una meseta de lava. Esta roca es fácil de identificar.

Tenga en cuenta el color de la roca. El basalto aparece negro o gris negruzco, a veces con una costra verdosa o rojiza.

Siente su textura. El basalto consiste en un grano fino y uniforme. La roca densa no tiene cristales o minerales discernibles a simple vista. Cuando está recién roto, el basalto tiene una superficie opaca.

Determine su estructura a simple vista o en un microscopio. A menudo vesicular o amígdaloidal, el basalto tiene unión columnar.

Examine la composición de su roca con un microscopio. El basalto se presenta con mayor frecuencia como piroxeno (brillante, negro) y como plagioclasa (tabular, blanco gris). La presencia de olivino da al basalto una apariencia verde y vítrea y se llama olivino basalto. También puede haber mineral de hierro (ilmenita y /o magnetita) o biottie de color bronce.

Consejo

Las variedades de basalto incluyen basalto de olivino y basalto de cuarzo, que contiene una cantidad minúscula de cuarzo. El basalto se usa como fuente de mineral de hierro, agregado de piedra caliza, zafiros o cobre nativo.