* Energía cinética: Esta es la energía del movimiento. A nivel microscópico, el calor es el resultado del movimiento aleatorio de átomos y moléculas dentro de una sustancia. Cuanto más rápido se muevan estas partículas, más energía cinética tendrán y más caliente se siente la sustancia.

* Energía potencial: Esta se almacena energía debido a la posición o configuración de un objeto. Si bien la energía potencial juega un papel en algunos procesos térmicos (como la energía potencial almacenada en los enlaces químicos), no es la fuente principal de energía térmica.

Piense en ello de esta manera:

* Calentando una olla de agua: Estás aumentando la energía cinética de las moléculas de agua, lo que hace que se muevan más rápido y se pongan el agua más caliente.

* Madera ardiente: Los enlaces químicos en la madera contienen energía potencial. Cuando quema la madera, esa energía potencial se libera y se convierte en energía cinética de las moléculas en el fuego, creando calor.

En resumen: La energía térmica es principalmente una manifestación de la energía cinética de los átomos y las moléculas. Si bien la energía potencial puede participar en algunos procesos que generan calor, el mecanismo subyacente es, en última instancia, el movimiento de las partículas.