¿De qué está hecho?
* basado en plantas: La madera, los cultivos (maíz, la caña de azúcar), los desechos agrícolas (paja, las cáscaras), las algas e incluso los desechos de jardín son combustibles de biomasa comunes.
* Basado en animal: El estiércol y los desechos animales también se pueden usar como combustible de biomasa.
¿Cómo se usa?
Los combustibles de biomasa se utilizan en una variedad de formas de generar energía:
* Combustión directa: Este es el método más simple, donde se quema la biomasa para producir calor, que se puede usar para calentar casas o generar electricidad.
* Gasificación: La biomasa se calienta en una cantidad limitada de oxígeno para crear un gas que pueda usarse para generar electricidad o como fuente de combustible para vehículos.
* pirólisis: Esto implica calentar la biomasa en ausencia de oxígeno para producir biochar (un material similar al carbón), bio-aceite y gases. El biochar se puede usar como enmienda del suelo, y el bio-aceite se puede usar como combustible.
Ventajas de los combustibles de biomasa:
* renovable: Mientras continuemos plantando árboles y cultivos, habrá un suministro continuo de biomasa.
* Neutral de carbono: Cuando se quema la biomasa, libera dióxido de carbono que se absorbió de la atmósfera durante el crecimiento de la planta. Esto lo convierte en una fuente de energía relativamente neutral en carbono.
* dependencia reducida de los combustibles fósiles: La biomasa puede ayudar a reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles, que contribuyen al cambio climático.
* Beneficios económicos: Los combustibles de biomasa pueden crear empleos en áreas rurales, particularmente en el sector agrícola.
Desventajas de los combustibles de biomasa:
* Uso de la tierra: Los cultivos de biomasa en crecimiento pueden competir con la producción de alimentos para el uso de la tierra.
* Impacto ambiental: La quema de biomasa puede liberar contaminantes nocivos, como partículas y óxidos de nitrógeno, si no se realiza correctamente.
* ineficiencia: Algunos procesos de conversión de biomasa, como la gasificación, pueden ser intensivos en energía y costosos.
En general, los combustibles de biomasa ofrecen una alternativa prometedora a los combustibles fósiles, pero es importante considerar tanto los beneficios como los inconvenientes antes de implementarlos a gran escala. .
