1. Isótopos de uranio:
* El uranio es un elemento natural, pero solo un isótopo específico, uranio-235 , es fisil. Esto significa que puede sufrir fisión.
* El uranio-235 constituye un pequeño porcentaje (aproximadamente 0.7%) de uranio natural.
2. Proceso de fisión:
* Cuando un neutrón ataca un núcleo de uranio-235, divide el núcleo en dos núcleos más pequeños (productos de fisión) y libera una enorme cantidad de energía.
* Esta energía se libera en forma de:
* Energía cinética: Los productos de fisión vuelan a separarse a velocidades muy altas.
* Radiación gamma: Se liberan fotones de alta energía.
* neutrones: También se liberan algunos neutrones, lo que puede desencadenar reacciones de fisión adicionales, creando una reacción en cadena.
3. Reacción en cadena:
* Los neutrones liberados en fisión pueden alcanzar otros núcleos de uranio-235, causando más fisión.
* Esto crea una reacción en cadena, donde cada evento de fisión produce neutrones que desencadenan más eventos de fisión.
* Esta reacción en cadena se controla en reactores nucleares para producir calor.
4. Generación de calor y producción de energía:
* La energía cinética de los productos de fisión es absorbida por el material circundante, lo que lleva a un aumento significativo de la temperatura. Este calor se usa para generar vapor.
* El vapor impulsa las turbinas para generar electricidad en una planta de energía nuclear.
Resumen:
El uranio proporciona energía al someterse a fisión nuclear, un proceso donde el núcleo de un átomo de uranio se divide, liberando una gran cantidad de energía en forma de calor, radiación gamma y neutrones. Este calor se puede usar para generar vapor y electricidad.
Nota importante:
* La fisión nuclear es un proceso muy poderoso, y su control es crucial para la seguridad.
* Los subproductos radiactivos de la fisión deben ser cuidadosamente gestionados y eliminados debido a su radiactividad a largo plazo.
