1. Energía química a energía mecánica:
* Combustión de combustible: La fuente de energía primaria es la quema de combustible (generalmente queroseno) en la cámara de combustión del motor. Esta reacción química libera una gran cantidad de energía térmica.
* Energía mecánica: La energía térmica se usa para expandir los gases calientes, que empujan contra las palas de la turbina en un motor a reacción, o el pistón en un motor de la hélice. Esto convierte la energía química en energía mecánica.
2. Energía mecánica a energía cinética:
* Generación de empuje: Las cuchillas de turbina giratoria o las cuchillas de la hélice crean empuje, que es la fuerza que impulsa el avión hacia adelante. Esto convierte la energía mecánica en energía cinética (energía del movimiento).
3. Energía cinética a energía potencial:
* Levante y subida: A medida que el avión gana velocidad, el flujo de aire sobre las alas crea elevación, lo que contrarresta la gravedad. Esto permite que el avión suba y gane altitud, convirtiendo la energía cinética en energía potencial (energía almacenada en virtud de la posición).
4. Energía cinética para calentar la energía:
* Resistencia del aire: El movimiento del avión a través del aire causa fricción, generando calor. Esto convierte algo de energía cinética en energía térmica.
* Eficiencia del motor: No toda la energía de la combustión de combustible se convierte en un empuje útil. Se pierde algo de energía como calor a través del motor y el escape.
5. Energía eléctrica:
* Sistemas auxiliares: El sistema eléctrico de la aeronave, alimentado por un generador impulsado por el motor, proporciona energía eléctrica para diversas funciones como luces, instrumentos y sistemas de navegación. Esta energía se deriva típicamente de la energía química inicial del combustible.
6. Otras transferencias de energía:
* Fricción en partes móviles: La fricción en el motor, el tren de aterrizaje y otras partes móviles genera calor.
* Energía de sonido: El motor y el flujo de aire crean energía sólida.
En general:
La operación de un avión implica una interacción compleja de transferencias de energía. El objetivo principal es convertir la energía química del combustible en la energía cinética del movimiento y la energía potencial necesaria para el vuelo. Sin embargo, cierta energía se pierde inevitablemente como calor y sonido debido a las ineficiencias en el proceso.
