Específicamente, son los rayos UVB que son más responsables de las quemaduras solares. Estos rayos penetran la capa externa de la piel y dañan el ADN de las células de la piel. Este daño desencadena la respuesta inflamatoria del cuerpo, lo que conduce al enrojecimiento, el dolor y, finalmente, se pelan.
Si bien los rayos UVA no causan tanto daño inmediato, aún pueden contribuir a las quemaduras solar y al daño de la piel a largo plazo como las arrugas y el cáncer de piel.