1. Energía química a energía térmica y de luz:
* El combustible de la vela: La cera dentro de la vela almacena energía química en sus enlaces moleculares.
* Combustión: Cuando enciendes la mecha, el calor de la llama derrite la cera. La cera derretida se vaporiza y se mezcla con oxígeno en el aire. Esta mezcla sufre combustión, una reacción química que libera la energía química almacenada como calor (energía térmica) y luz.
2. Transferencia de energía térmica:
* Conducción: Calentar desde las transferencias de llama al aire circundante y la vela misma a través de la conducción. Es por eso que la vela se calienta.
* Convección: El aire calentado aumenta, creando corrientes de convección. Es por eso que ves la llama parpadeando y por qué se eleva el humo.
* Radiación: La llama también emite energía térmica en forma de radiación infrarroja.
3. Energía de la luz:
* Incandescence: La llama en sí emite luz debido a la alta temperatura de los gases ardientes, un proceso llamado incandescencia.
* Luminiscencia: Algunos componentes de la cera pueden emitir luz a través de un proceso llamado luminiscencia, donde la energía se libera como luz.
4. Transformaciones energéticas:
* Melting: El calor de la llama derrite la cera, cambiando su estado de sólido a líquido. Este es un cambio físico que requiere entrada de energía.
* Vaporización: La cera derretida se vaporiza, cambiando su estado de líquido a gas. Esto también requiere entrada de energía.
* Combustión: La reacción química de la combustión convierte la energía química en energía térmica y de luz.
Resumen:
La quema de una vela es un proceso complejo que involucra múltiples transferencias y transformaciones de energía. Comienza con energía química almacenada en la cera, que luego se convierte en energía térmica y ligera a través de la combustión. Esta energía se transfiere a los alrededores a través de la conducción, la convección y la radiación.
