¿Qué sucede cuando la energía entra en un átomo?
* Niveles de salto de electrones: El resultado más común es que un electrón en el átomo absorbe la energía y salta a un nivel de energía más alto. Esto se llama excitación.
* emisión de luz (a veces): Cuando el electrón excitado regresa a su nivel de energía original, libera la energía absorbida. Esta energía se puede liberar como luz (fotones) en un proceso llamado emisión. El color de la luz depende de la diferencia de energía entre los niveles.
* Otras posibilidades: La energía también podría liberarse como calor o usarse para romper los enlaces químicos.
Por qué la luz no siempre se produce:
* No todas las transiciones producen luz visible: La energía liberada podría estar en forma de radiación infrarroja o ultravioleta, que son invisibles para el ojo humano.
* La energía podría usarse para otros procesos: Como se mencionó, la energía podría usarse para romper los enlaces químicos o crear calor en lugar de luz.
Ejemplos:
* Señales de neón: La electricidad excita los átomos de neón, lo que hace que emitan luz roja.
* Luces fluorescentes: La electricidad excita los átomos de mercurio, produciendo luz ultravioleta que luego hace que un recubrimiento de fósforo emita una luz visible.
* Fireflies: Las reacciones químicas en las luciérnagas producen energía que excita las moléculas, lo que hace que emitan luz.
En resumen: Si bien la luz se puede producir cuando la energía entra en un átomo, no siempre es el resultado. La energía se puede usar para otros procesos, o la luz emitida puede ser invisible para nuestros ojos.
