Mientras que otros científicos como James Prescott Joule y Hermann von Helmholtz también hicieron contribuciones significativas para comprender la conservación de la energía, Mayer a menudo se reconoce como el primero en articular claramente el principio.

He aquí por qué:

* El trabajo de Mayer: En 1842, Mayer publicó un artículo donde propuso que la energía no se crea ni se destruye, sino que se transforma de una forma a otra. Basó esta idea en sus observaciones de la relación entre el calor y el trabajo mecánico.

* experimentos de Joule: Joule, casi al mismo tiempo, realizó experimentos que demuestran la equivalencia del trabajo mecánico y el calor, proporcionando una fuerte evidencia experimental del principio de Mayer.

* Contribución de Helmholtz: Helmholtz, en 1847, formuló una expresión más general y matemática de la ley de conservación de la energía, que abarca varias formas de energía.

Si bien Mayer fue el primero en articular la ley de conservación de la energía, es importante tener en cuenta que fue un esfuerzo de colaboración que involucró a múltiples científicos que proporcionaron evidencia crítica y ideas.