He aquí por qué:

* Ley de conservación de energía: Si bien el concepto de conservación de la energía se entendió en varias formas a lo largo de la historia, los experimentos de Joule en la década de 1840 solidificaron el concepto y proporcionó una fuerte evidencia experimental. Demostró que el trabajo mecánico podría convertirse en calor, y que la cantidad de trabajo realizado siempre era equivalente a la cantidad de calor producido. Esto sentó las bases de la ley de conservación de la energía, que establece que la energía no puede ser creada o destruida, solo transformada de una forma a otra.

* Unidad de energía: El trabajo de Joule condujo al desarrollo de la unidad de energía que lleva el nombre de él, el Joule (J) . Un Joule se define como la cantidad de energía transferida cuando se aplica una fuerza de un Newton a una distancia de un metro.

Por lo tanto, James Prescott Joule es el científico que desempeñó un papel importante tanto en el descubrimiento de la ley de conservación de la energía como en el desarrollo de una unidad de energía.