He aquí por qué:
* ondas longitudinales: En las ondas longitudinales, las partículas del medio oscilan hacia adelante y hacia atrás en la misma dirección que la onda viaja.
* Compresión: Las áreas donde las partículas están juntas se llaman compresiones. Representan una región de alta presión.
* rarefacción: Las áreas donde se extienden las partículas se llaman rarefacciones. Representan una región de baja presión.
A medida que la onda viaja, estas compresiones y rarefacciones se alternan, transfiriendo energía a través del medio sin mover el medio en sí mismo muy lejos.
Ejemplos de ondas longitudinales:
* ondas de sonido: El sonido viaja a través del aire, el agua o los sólidos como ondas longitudinales. Las compresiones y rarefacciones crean los cambios en la presión del aire que nuestros oídos detectan como sonido.
* ondas P sísmicas: Estas son las olas primarias generadas por los terremotos, y también viajan por la tierra como ondas longitudinales.
