1. Damming un río:
- Se construye una presa a través de un río para crear un depósito, almacenando un gran volumen de agua.
2. Flujo de agua:
- El agua se libera del depósito a través de una tubería llamada Penstock.
- La gravedad baja el agua por la pluma, aumentando su velocidad y energía cinética.
3. Turbina:
- El agua que fluye golpea las cuchillas de una turbina, lo que hace que gire.
- La turbina convierte la energía cinética del agua en energía mecánica.
4. Generador:
- El eje de la turbina giratoria está conectado a un generador.
- El generador convierte la energía mecánica en energía eléctrica a través de la inducción electromagnética.
5. Transmisión:
- La electricidad generada se transmite a la cuadrícula, donde se puede distribuir a casas y negocios.
Hay dos tipos principales de plantas hidroeléctricas:
* plantas de depósito: Use presas para crear depósitos, permitiendo el almacenamiento y la liberación controlada de agua.
* Plantas de río Run-river: Use el flujo natural de un río, típicamente sin un depósito grande, y es menos impactante en el medio ambiente.
Ventajas clave de la energía hidroeléctrica:
* renovable: El agua es un recurso renovable.
* Clean: No se emiten gases de efecto invernadero durante la operación.
* confiable: Las plantas hidroeléctricas pueden proporcionar un suministro de energía consistente.
* eficiente: La energía hidroeléctrica tiene una alta eficiencia de conversión de energía.
Sin embargo, la energía hidroeléctrica también tiene inconvenientes:
* Impacto ambiental: Las presas pueden interrumpir los ecosistemas, alterar el flujo del río y afectar las poblaciones de peces.
* Costo: Los costos de construcción y mantenimiento pueden ser altos.
* Disponibilidad limitada: Los sitios adecuados para plantas hidroeléctricas son limitados.
