Aquí hay un desglose:
* Fuerza nuclear fuerte: Esta fuerza es increíblemente fuerte, pero actúa solo a distancias muy cortas. Es lo que supera la repulsión electrostática entre los protones (que tienen cargas positivas) y mantiene el núcleo unido.
* Energía de unión: La fuerte fuerza nuclear crea una energía de unión que mantiene unido el núcleo. Esta energía se libera cuando se forma un núcleo o cuando sufre reacciones nucleares como fisión o fusión.
* Energía potencial: Los protones y neutrones en el núcleo también tienen energía potencial debido a sus posiciones e interacciones dentro del núcleo.
Tipos de energía nuclear:
* Fisión nuclear: La división de un núcleo atómico pesado (como el uranio) en núcleos más ligeros, liberando una enorme cantidad de energía. Este es el proceso utilizado en las centrales nucleares.
* Fusión nuclear: La combinación de dos núcleos atómicos de luz (como el hidrógeno) para formar un núcleo más pesado, liberando una cantidad aún mayor de energía. Este es el proceso que impulsa el sol.
Nota importante: La energía almacenada en el núcleo es mucho mayor que la energía asociada con los electrones en las cubiertas de electrones del átomo. Esta es la razón por la cual las reacciones nucleares liberan mucha más energía que las reacciones químicas.
