La energía nuclear se basa en reacciones nucleares, específicamente fisión nuclear . Este proceso implica dividir el núcleo de un átomo pesado, generalmente uranio, en átomos más pequeños.

He aquí por qué esto conduce a materiales radiactivos:

* isótopos inestables: El proceso de fisión no siempre divide el uranio perfectamente. Algunos de los átomos resultantes son isótopos (variantes de un elemento con diferentes números de neutrones). Muchos de estos isótopos son radiactivos , lo que significa que sus núcleos son inestables y se descomponen con el tiempo, emitiendo radiación.

* subproductos: El proceso de fisión también produce otros subproductos, como neutrones y productos de fisión. Algunos de estos también son radiactivos.

puntos clave para recordar:

* La radioactividad es inherente al proceso de fisión. La producción de energía nuclear crea inherentemente materiales radiactivos.

* Los materiales radiactivos necesitan una gestión cuidadosa: Los materiales radiactivos producidos por las centrales nucleares deben almacenarse y eliminarse de manera segura para evitar la contaminación ambiental.

* Hay diferentes niveles de radiactividad: Algunos isótopos decaen rápidamente y emiten bajos niveles de radiación, mientras que otros tienen vidas medias más largas y emiten una radiación más potente.

Es importante tener en cuenta que los riesgos potenciales de los materiales radiactivos se manejan cuidadosamente en las centrales nucleares, y la energía producida generalmente se considera segura.