* Repulsión electrostática: Los protones tienen una carga positiva. Como los cargos se repelen entre sí. A medida que acerca a dos protones, la fuerza repulsiva entre ellos se fortalece.
* Trabajo contra la repulsión: Para superar esta fuerza repulsiva y acercar a los protones, debe trabajar. Este trabajo se almacena como energía potencial en el sistema.
* analogía: Piense en empujar dos imanes con los mismos polos frente a otros. Cuanto más cerca intentes conseguirlos, más difícil tendrás que empujar y más energía gastarás.
En resumen: Llevar a dos protones más juntos requiere trabajar contra su repulsión electrostática. Este trabajo aumenta la energía potencial del sistema.
Nota importante: Si bien la energía potencial aumenta, es importante tener en cuenta que la energía total del sistema en realidad puede disminuir Si los protones se acercan lo suficientemente cerca como para superar la barrera de Coulomb y sufren fusión nuclear. Esto se debe a que se libera una gran cantidad de energía durante la fusión nuclear, más de lo que la energía invertida en unir a los protones.
