He aquí por qué:

* enanos blancos son los restos de estrellas como nuestro sol. Después de que una estrella agota su combustible de hidrógeno, se convierte en un gigante rojo, eventualmente arrojando sus capas externas y dejando un núcleo denso llamado enano blanco.

* Los enanos blancos están compuestos principalmente de carbono y oxígeno. Estos elementos son estables y no sufren fusión nuclear como hidrógeno y helio en estrellas.

* Enanos blancos se enfría lentamente durante miles de millones de años. Liberan su energía térmica restante, que se desvanece gradualmente en enanos negros.

En lugar de la fusión nuclear, la energía de un enano blanco proviene de:

* Energía gravitacional: La inmensa presión gravitacional dentro de un enano blanco genera calor.

* Estructura cristalina: Los electrones en un enano blanco forman un gas de fermi degenerado, que puede liberar energía a medida que se enfría.

Por lo tanto, los enanos blancos no funcionan con reacciones nucleares como estrellas, sino por el calor residual y la energía gravitacional.