He aquí por qué:

* Los combustibles fósiles se forman a partir de los restos de organismos antiguos. Estos organismos capturaron la energía del sol a través de la fotosíntesis y la almacenaron en sus cuerpos como enlaces químicos dentro de moléculas como los carbohidratos.

* Cuando quemamos combustibles fósiles, rompemos estos enlaces químicos. Esto libera la energía almacenada como calor y luz.

Entonces, si bien los combustibles fósiles a veces se denominan "energía solar almacenada", la energía que contienen es, en última instancia, la energía química.