Hay tres mecanismos principales de transferencia de calor:
* Conducción: Transferencia de calor a través del contacto directo entre sustancias. Esto ocurre cuando las moléculas en una sustancia más caliente vibran más rápido y chocan con moléculas en una sustancia más fría, transfiriendo energía. Piense en una cuchara de metal en una taza de café caliente.
* Convección: Transferencia de calor a través del movimiento de fluidos (líquidos o gases). El fluido más cálido y menos denso se eleva mientras está más fresco y más denso que se hunde con fluido, creando un patrón de circulación que lleva calor. Piense en el agua hirviendo o las corrientes de viento.
* Radiación: Transferencia de calor a través de ondas electromagnéticas. Esto no requiere un medio y puede viajar a través del vacío. Piense en el calor del sol que llega a la tierra o al calor de una chimenea.
Entonces, cada vez que tenga una diferencia de temperatura entre dos sustancias, la energía térmica fluirá de la sustancia más caliente a la sustancia más fría a través de uno o más de estos mecanismos.
