1. Energía química en combustibles fósiles:
* Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) contienen energía química almacenada en los enlaces de sus moléculas (principalmente carbono e hidrógeno). Esta energía se derivó originalmente de la luz solar capturada por plantas antiguas hace millones de años.
2. Combustión y transformación de energía:
* Cuando se queman los combustibles fósiles, sufren combustión, una reacción química con oxígeno. Esta reacción rompe los enlaces químicos en el combustible, liberando la energía química almacenada.
* Esta energía lanzada se transforma en:
* Heat: La mayor parte de la energía se libera como calor. Es por eso que quemar combustibles calienta nuestros motores de hogares y poderes.
* Light: Una pequeña porción de la energía se convierte en luz, que vemos como llamas.
* Otras formas: Parte de la energía también se puede transformar en sonido, energía mecánica (en motores) y electricidad (en centrales eléctricas).
3. Sin pérdida de energía, solo transformación:
* La ley de conservación de la energía dicta que la energía total en el sistema permanece constante. Aunque se forman cambios de energía durante la combustión, no se pierde.
* El calor y la luz liberados de los combustibles fósiles ardientes no son energía "nueva". Son la misma cantidad de energía que se almacenó originalmente en el combustible, solo en una forma diferente.
4. Eficiencia energética y desechos:
* Si bien la energía total se conserva, no toda la energía liberada de los combustibles fósiles ardientes se captura para fines útiles.
* Se pierde cierta energía como calor que se disipa en el medio ambiente, contribuyendo al cambio climático.
* El objetivo de la eficiencia energética es maximizar la conversión de la energía de combustible en trabajo útil y minimizar el desperdicio.
En resumen:
La ley de conservación de la energía dicta que la quema de combustibles fósiles no "crea" energía, sino que transforma la energía química almacenada en calor, luz y otras formas. Si bien la energía no se pierde, parte de la misma se desperdicia como calor, destacando la importancia de la eficiencia energética y el impacto de la combustión de combustibles fósiles en el medio ambiente.
