* Fusión nuclear: El sol genera energía a través de la fusión nuclear. Este proceso implica átomos de hidrógeno que se combinan para formar helio, liberando enormes cantidades de energía en forma de luz y calor.
* Radiación solar: La energía del sol llega a la tierra en forma de radiación solar. Esta radiación incluye luz visible, radiación infrarroja (calor) y radiación ultravioleta.
* Photosíntesis: Las plantas y otros organismos fotosintéticos usan la luz solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares, almacenando la energía del sol en enlaces químicos. Este proceso es la base de la mayoría de las cadenas de alimentos.
* Combustibles fósiles: Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) se formaron durante millones de años a partir de los restos de organismos antiguos que usaban energía solar para crecer. La quema de estos combustibles libera la energía almacenada como calor y luz.
* Ciclos de viento y agua: La energía solar impulsa los patrones climáticos de la Tierra. Calienta la superficie, haciendo que el agua se evapore, forme nubes y finalmente vuelva a la tierra como lluvia. Este ciclo alimenta las corrientes de viento y agua.
* Energía geotérmica: Si bien no es directamente del sol, la energía geotérmica se origina en el calor interno de la Tierra, que se generó temprano en la formación de la Tierra a partir del colapso gravitacional del material y la descomposición radiactiva.
En esencia, casi todas las formas de energía que usamos en la Tierra se remontan a la fusión nuclear del sol. Es el principal impulsor de la vida y muchos de los procesos que sostienen nuestro planeta.
