1. Extracción:
* carbón: Minadas de minas subterráneas o de superficie utilizando diversas técnicas como minería subterránea, minería de superficie o eliminación de la montaña.
* Aceite: Extraído de depósitos subterráneos a través de perforación y bombeo.
* Gas natural: Extraído de depósitos subterráneos a través de perforación y bombeo, a menudo junto con la extracción de aceite.
2. Procesamiento:
* carbón: Lavado, aplastado y a veces procesado en diferentes grados dependiendo de su uso previsto.
* Aceite: Refinado en varios productos como gasolina, diesel, queroseno y asfalto a través de un proceso llamado destilación fraccional.
* Gas natural: Procesado para eliminar impurezas como el azufre y el agua, luego transportado a través de tuberías.
3. Combustión:
* carbón: Quemado en centrales eléctricas para generar electricidad.
* Aceite: Quemado en motores de combustión interna para alimentar vehículos, o en centrales eléctricas para generar electricidad.
* Gas natural: Quemado en centrales eléctricas para generar electricidad, o usado directamente en hogares y negocios para calefacción y cocción.
4. Conversión de energía:
* Generación de electricidad: El calor de la quema de combustibles fósiles se usa para hervir agua, produciendo vapor que impulsa turbinas conectadas a generadores, que producen electricidad.
* Energía mecánica: Los combustibles fósiles se queman en motores para producir energía mecánica, utilizada para alimentar vehículos, maquinaria y otros equipos.
5. Distribución y uso:
* Electricidad: Transmitido a través de líneas eléctricas a hogares, empresas e industrias.
* combustible: Distribuido a través de tuberías, petroleros y camiones a los consumidores.
Impactos ambientales:
El uso de combustibles fósiles tiene importantes impactos ambientales, que incluyen:
* emisiones de gases de efecto invernadero: La quema de combustibles fósiles libera dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera, contribuyendo al cambio climático.
* Contaminación del aire: La combustión de combustible fósil libera contaminantes como dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas, lo que puede causar problemas respiratorios y otros problemas de salud.
* Contaminación del agua: La extracción y el procesamiento de los combustibles fósiles pueden contaminar las fuentes de agua con productos químicos y metales pesados.
* degradación de la tierra: Las actividades de minería y perforación pueden dañar los ecosistemas y desplazar la vida silvestre.
Alternativas:
Debido a estas preocupaciones ambientales, existe un cambio creciente hacia las fuentes de energía renovables, como la energía solar, el viento y la energía hidroeléctrica, para reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles.
