1. Glucólisis:
- La glucosa, una molécula de azúcar, se descompone en piruvato en el citoplasma de las células.
- Este proceso produce una pequeña cantidad de ATP (trifosfato de adenosina), la principal moneda energética de las células.
- También se producen dos moléculas de NADH (nicotinamida adenina dinucleótido), que transportan electrones para su uso posterior.
2. Oxidación de piruvato:
- Pyruvato entra en las mitocondrias, la potencia de la célula.
- Se convierte en acetil-CoA, una molécula que ingresa al ciclo del ácido cítrico.
- Más NADH se produce en este paso.
3. Ciclo de ácido cítrico (ciclo de Krebs):
- Acetil-CoA ingresa al ciclo de ácido cítrico, una serie de reacciones químicas que descomponen aún más la molécula.
- Este ciclo genera ATP, NADH, FADH2 (dinucleótido de flavin adenina) y dióxido de carbono como producto de desecho.
4. Fosforilación oxidativa:
- Las moléculas NADH y FADH2 producidas en los pasos anteriores transportan electrones a la cadena de transporte de electrones, ubicados en la membrana mitocondrial interna.
- A medida que los electrones se mueven a lo largo de la cadena, se libera energía, que se utiliza para bombear protones a través de la membrana, creando un gradiente de concentración.
- Este gradiente impulsa el movimiento de protones a través de la membrana a través de ATP sintasa, una proteína que utiliza la energía para producir ATP.
Proceso general:
A través de esta serie de reacciones, la respiración "quema" la glucosa para liberar su energía almacenada. El proceso se resume a continuación:
glucosa + oxígeno → dióxido de carbono + agua + energía (ATP)
Puntos clave:
- La respiración es un proceso aeróbico, lo que significa que requiere oxígeno.
- La energía liberada se almacena en moléculas ATP, que las células usan para alimentar varias funciones.
- La respiración es un proceso vital para todos los organismos vivos, ya que proporciona la energía necesaria para la vida.
nota: Esta es una explicación simplificada. El proceso de respiración es altamente complejo e involucra numerosas enzimas y moléculas.
