Conservación de energía:
* Photosíntesis: Las plantas y algunas bacterias capturan energía de la luz del sol y la convierten en energía química almacenada en los enlaces de las moléculas de glucosa. Este proceso se rige por la primera ley de la termodinámica, que establece que la energía no puede ser creada o destruida, solo transformada.
* Respiración celular: Los organismos descomponen la glucosa a través de la respiración celular, liberando la energía química almacenada como ATP (trifosfato de adenosina), la moneda de energía primaria de las células. Esta energía se utiliza para varios procesos de vida, como el crecimiento, el movimiento y la reproducción.
* Flujo de energía: La energía fluye a través de los ecosistemas de manera lineal, desde el sol hasta los productores (plantas) hasta los consumidores (animales) y, en última instancia, hasta los descomponedores. En cada paso, se pierde algo de energía como calor, lo cual es una consecuencia de la segunda ley de la termodinámica, indicando que la entropía (trastorno) siempre aumenta en un sistema aislado.
Conservación de masa:
* Ciclismo de nutrientes: Los organismos vivos obtienen nutrientes del medio ambiente y los incorporan a sus cuerpos. Estos nutrientes se ciclan continuamente a través de ecosistemas, desde productores hasta consumidores y descomponentes y de regreso al medio ambiente.
* ciclos biogeoquímicos: Los elementos esenciales como el carbono, el nitrógeno, el fósforo y el azufre se reciclan constantemente a través de procesos interconectados que involucran componentes vivos y no vivos. Por ejemplo, el carbono cicla a través de la atmósfera, las plantas, los animales y la corteza terrestre.
* Conservación de átomos: Los átomos que conforman organismos vivos no se crean ni destruyen, sino que se reorganizan y transmiten a través de varios procesos como la digestión, el crecimiento y la reproducción. La masa de un organismo permanece relativamente constante a lo largo de su vida, excepto por pérdidas debido a productos de desecho o respiración.
Puntos clave:
* Los sistemas vivos son sistemas abiertos intercambiar energía y materia con su entorno.
* La conservación de la energía y la masa es fundamental para la supervivencia y el funcionamiento de todos los organismos vivos.
* Las interrupciones a estos procesos pueden tener consecuencias ecológicas significativas, como el cambio climático o el agotamiento de nutrientes.
* Comprender estos conceptos es crucial para abordar los desafíos ambientales y promover prácticas sostenibles.
En conclusión: Los sistemas vivos demuestran los principios de conservación de energía y masa a través de procesos como fotosíntesis, respiración, ciclo de nutrientes y ciclos biogeoquímicos. Estos procesos aseguran la continuidad de la vida al mantener un equilibrio en el flujo de energía y materia dentro de los ecosistemas.
