1. Estructura ATP: El ATP (trifosfato de adenosina) es una molécula compuesta de adenina (una base nitrogenada), ribosa (un azúcar) y tres grupos de fosfato. Los enlaces entre estos grupos de fosfato son enlaces de alta energía.
2. Hidrólisis: Cuando se agrega una molécula de agua (H2O) al ATP, el enlace entre el segundo y el tercer grupo de fosfato se rompe. Esto libera energía y produce ADP (adenosina difosfato) y un grupo de fosfato inorgánico libre (PI).
3. Liberación de energía: La energía liberada durante la hidrólisis es aprovechada por las células para realizar diversas funciones, como:
* Contracción muscular: El ATP proporciona la energía para que las fibras musculares se acorten y creen movimiento.
* Transporte activo: ATP potencia bomba que mueven moléculas a través de las membranas celulares contra sus gradientes de concentración.
* Procesos celulares: El ATP alimenta muchos otros procesos celulares esenciales, incluida la síntesis de proteínas, la replicación del ADN y la división celular.
Aquí hay una analogía simple: Imagine ATP como una batería completamente cargada. Cuando usa la batería (hidrólisis), libera energía y la batería se carga parcialmente (ADP). Para volver a cargar la batería completamente, debe agregar energía (a través de procesos como respiración celular o fotosíntesis).
Nota importante: Esta es una explicación simplificada. El proceso real de hidrólisis de ATP es más complejo e involucra varias enzimas y otras moléculas.
