Aquí hay un desglose de los factores clave involucrados:
* glucólisis: Este paso inicial es común a la respiración aeróbica y anaeróbica. La glucosa se descompone en piruvato, produciendo una pequeña cantidad de ATP (trifosfato de adenosina) y NADH (nicotinamida adenina dinucleótido, un portador de electrones reducido).
* Fermentación: Después de la glucólisis, los diferentes organismos emplean diferentes vías de fermentación para regenerar NAD+ de NADH. Esto es crucial porque NAD+ es necesario para que la glucólisis continúe.
* Aceptores de electrones: En lugar de oxígeno, la respiración anaeróbica utiliza otras moléculas como aceptores de electrones. Los ejemplos comunes incluyen:
* nitrato (NO3-) :Utilizado por bacterias en un proceso llamado desnitrificación, reduciendo el nitrato al gas nitrógeno.
* sulfato (SO4^2-) :Bacterias Use esto para producir sulfuro de hidrógeno (H2S).
* dióxido de carbono (CO2) :Ciertas bacterias usan esto para producir metano (CH4) en un proceso llamado metanogénesis.
Notas importantes:
* La respiración anaeróbica produce significativamente menos ATP que la respiración aeróbica. Esto se debe a que el oxígeno es un aceptador de electrones mucho más fuerte que otras moléculas utilizadas en la respiración anaeróbica.
* La fermentación es un tipo de respiración anaeróbica donde las moléculas orgánicas (como el piruvato) se usan como aceptores de electrones. Produce muy poco ATP, pero permite la regeneración de NAD+ para que continúe la glucólisis.
* Los organismos que dependen de la respiración anaeróbica a menudo se encuentran en ambientes que carecen de oxígeno, como respiraderos de mar profundas, pantanos y las tripas de algunos animales.
En general, la respiración anaerobia es una adaptación crucial que permite a los organismos sobrevivir en entornos sin oxígeno, lo que les permite extraer energía de la glucosa incluso en ausencia de esta molécula esencial.
