Además de los paneles solares, la ISS también tiene cuatro baterías de níquel-hidrógeno que almacenan energía eléctrica para usarla durante los períodos en los que la estación no está expuesta a la luz solar, como durante los eclipses o cuando la estación está alejada del Sol por otras razones. Estas baterías tienen una capacidad total de almacenamiento de aproximadamente 200 kilovatios-hora.
La energía eléctrica generada por los paneles solares y almacenada en las baterías se utiliza para alimentar todos los sistemas y equipos de la ISS, incluidos los sistemas de soporte vital, los sistemas de comunicaciones y los equipos de investigación científica. La ISS también tiene un sistema de generación de energía de respaldo que utiliza un generador diésel para proporcionar electricidad en caso de falla de los paneles solares o de las baterías.
Aquí hay algunos detalles adicionales sobre el sistema de energía eléctrica de la ISS:
* Los paneles solares están hechos de un material llamado arseniuro de galio, que es un semiconductor muy eficiente para convertir la luz solar en electricidad.
* Los paneles solares están montados en una estructura giratoria llamada "conjunto de cardán de paneles solares" que les permite seguir al Sol a medida que se mueve por el cielo.
* Las baterías de níquel-hidrógeno están ubicadas en la estructura de la estación y cada una de ellas es del tamaño de un automóvil pequeño.
* El sistema de generación de energía de respaldo está ubicado en el segmento ruso de la ISS y consta de un generador diésel y un tanque de combustible.
* La ISS tiene un sistema de distribución y administración de energía que controla el flujo de electricidad a todos los sistemas y equipos de la estación.
El sistema de energía eléctrica de la ISS es un componente crítico de las operaciones de la estación y es esencial para garantizar la seguridad y el bienestar de la tripulación.
