El proceso de formación de tornados comienza con el desarrollo de una tormenta supercélula. Una tormenta supercélula es una tormenta giratoria que contiene una fuerte corriente ascendente y una alta velocidad del viento. La corriente ascendente en una tormenta supercelular puede ser tan fuerte que puede levantar objetos grandes, como automóviles y casas, en el aire.
La alta velocidad del viento en una tormenta supercelular puede hacer que el aire gire. Esta rotación puede deberse a varios factores, como el efecto Coriolis, que es la fuerza que desvía los objetos en movimiento en un marco de referencia giratorio.
A medida que el aire en una tormenta supercelular gira, puede formar un tornado. Un tornado es una columna de aire violenta y giratoria que puede causar grandes daños. Los tornados pueden ser tan pequeños como unos pocos pies de ancho y tan grandes como una milla de ancho. Pueden viajar a velocidades de hasta 300 millas por hora y pueden levantar objetos en el aire.
La energía que provoca los tornados es la misma energía que impulsa todos los fenómenos meteorológicos. Es el calor del sol el que calienta la superficie de la Tierra y crea las diferencias en la presión del aire y la velocidad del viento que conducen a la formación de tormentas. En las condiciones adecuadas, estas tormentas pueden producir tornados.
