La transferencia de energía térmica entre objetos se produce debido a diferencias de temperatura. La energía térmica fluye naturalmente desde áreas de mayor temperatura a áreas de menor temperatura. Este proceso tiene como objetivo establecer un equilibrio térmico, un estado en el que todos los objetos involucrados tienen la misma temperatura.

Hay tres mecanismos principales a través de los cuales se transfiere la energía térmica:

1. Conducción:

- Implica el contacto directo entre dos objetos. Cuando un objeto está a una temperatura más alta que el otro, la transferencia de energía se produce mediante la colisión y vibración de moléculas en su interfaz.

2. Convección:

- Ocurre en fluidos (líquidos y gases). Los fluidos más calientes se vuelven menos densos y ascienden, mientras que los fluidos más fríos descienden. Esto crea corrientes de convección, que transportan calor de una parte del fluido a otra.

3. Radiación:

- Implica la emisión de ondas electromagnéticas de un objeto debido a su temperatura. Todos los objetos por encima del cero absoluto emiten radiación infrarroja, pero los objetos más calientes emiten radiación más intensa.

La transferencia de energía térmica continúa hasta que la temperatura de los objetos involucrados se iguala o hasta que alguna forma de aislamiento impide un mayor flujo de calor. Comprender la transferencia de calor es crucial en diversas aplicaciones científicas y de ingeniería, incluida la gestión térmica, la conservación de energía y el diseño de sistemas de calefacción y refrigeración.