Energía térmica es la energía cinética y potencial total de los movimientos aleatorios de las partículas en un objeto. Cuanto mayor es la temperatura de un objeto, más energía térmica tiene.

Comparando un iceberg y una taza de café caliente , la taza de café caliente tiene más energía térmica. Esto se debe a que las moléculas de café se mueven más rápido y tienen más energía cinética que las moléculas de agua en el iceberg. La energía cinética promedio de las moléculas de café es mayor que la de las moléculas de agua en el iceberg.

Además, la capacidad calorífica específica del agua es mayor que la del hielo. Esto significa que se necesita más energía para elevar la temperatura de una determinada masa de agua en un grado Celsius que para elevar la temperatura de la misma masa de hielo en un grado Celsius. Por tanto, aunque el iceberg tenga más masa, la taza de café caliente todavía tiene más energía térmica.