Escasez de alimentos: El etanol se produce principalmente a partir de maíz, caña de azúcar u otros cultivos. Desviar estos cultivos para producir etanol puede provocar un aumento de los precios y la escasez de alimentos, especialmente en los países en desarrollo donde la seguridad alimentaria ya es un desafío.
Deforestación: La mayor demanda de cultivos para biocombustibles puede provocar deforestación, a medida que más tierras se destinen a la agricultura para la producción de etanol. La deforestación puede tener numerosos efectos adversos sobre el medio ambiente, incluida la pérdida de biodiversidad, la erosión del suelo y el cambio climático.
Contaminación del agua: Los procesos de producción de etanol consumen cantidades significativas de agua y la escorrentía de las plantas de etanol puede contener productos químicos, fertilizantes y materia orgánica que pueden contaminar las fuentes de agua y afectar los ecosistemas acuáticos.
Pérdida de biodiversidad: La conversión de hábitats naturales en tierras agrícolas para la producción de etanol puede resultar en la pérdida de biodiversidad, ya que los ecosistemas naturales son reemplazados por monocultivos de cultivos para biocombustibles. Esta pérdida de biodiversidad puede alterar las funciones de los ecosistemas y reducir la resiliencia del medio ambiente.
Competencia con la producción de alimentos: El uso de cultivos, especialmente maíz, para producir etanol desvía tierras y recursos de la producción de alimentos. Esto puede conducir a una mayor competencia por la tierra, el agua y los fertilizantes entre los sectores de alimentos y combustibles, elevando el costo de los alimentos y creando inseguridad alimentaria.
Degradación ambiental: El proceso de producción de etanol a partir de biomasa requiere importantes insumos de energía, incluido el uso de combustibles fósiles. Esto puede provocar un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y contribuir al cambio climático. Además, el transporte y almacenamiento de etanol también puede tener impactos negativos en el medio ambiente.
Cuestiones económicas: La producción de etanol puede estar fuertemente subsidiada por los gobiernos, lo que genera distorsiones en los mercados agrícolas y posibles efectos negativos para los pequeños agricultores.
Calidad del aire: La combustión de gasolina mezclada con etanol puede provocar un aumento de las emisiones de óxidos de nitrógeno y otros contaminantes del aire, lo que contribuye a la mala calidad del aire.
