Una pastilla de uranio-235, que es el isótopo de uranio utilizado en los reactores nucleares, contiene aproximadamente 1,5 gramos de uranio-235. La fisión completa de 1 gramo de uranio-235 libera 200 MeV (millones de electronvoltios) de energía. Esto equivale a la energía liberada al quemar aproximadamente 1,5 toneladas métricas de carbón.

Por lo tanto, para igualar la energía potencial de una pastilla de uranio, sería necesario quemar aproximadamente 1,5 toneladas métricas de carbón.