1. Vegetación reducida:las condiciones de sequía a menudo conducen a una reducción del crecimiento de las plantas y de la biomasa. Las plantas desempeñan un papel crucial en la eliminación de contaminantes como el ozono de la atmósfera mediante un proceso llamado deposición seca. Con menos plantas, hay menos superficie para absorber el ozono, lo que genera mayores concentraciones de ozono en el aire.
2. Aumento de las emisiones:la sequía también puede provocar un aumento de las emisiones de contaminantes que contribuyen a la formación de ozono. Por ejemplo, los incendios forestales son más comunes durante los períodos secos y emiten grandes cantidades de precursores del ozono, como óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COV). Estos compuestos reaccionan en presencia de la luz solar para formar ozono.
3. Cambios en las condiciones atmosféricas:La sequía puede inducir cambios en las condiciones atmosféricas que favorecen la formación de ozono. Por ejemplo, las altas temperaturas y el estancamiento del aire, que son comunes durante las sequías, pueden provocar la acumulación de ozono y sus precursores en la atmósfera. Además, los cambios en los patrones del viento pueden transportar ozono y sus precursores de una región a otra, afectando la calidad del aire en áreas a favor del viento de las regiones afectadas por la sequía.
4. Reducción de la humedad:Los bajos niveles de humedad asociados con la sequía también pueden contribuir a mayores concentraciones de ozono. El vapor de agua en la atmósfera actúa como un eliminador natural del ozono, por lo que cuando los niveles de humedad disminuyen, los niveles de ozono tienden a aumentar.
5. Emisiones del suelo:Durante la sequía, la falta de humedad puede hacer que el suelo se seque y se compacte, lo que provoca la liberación de polvo y otras partículas a la atmósfera. Estas partículas pueden reaccionar con los precursores del ozono y contribuir a la formación de ozono.
6. Cambios en las emisiones biogénicas:el estrés por sequía puede afectar la emisión de COV biogénicos de las plantas, lo que puede afectar los niveles regionales de ozono. Algunas especies de plantas pueden emitir más COV en condiciones de sequía, lo que lleva a una mayor producción de ozono.
En general, una sequía grave puede exacerbar la contaminación por ozono al reducir la eliminación natural de ozono, aumentar las emisiones de precursores y alterar las condiciones atmosféricas que favorecen la formación de ozono. Esto puede tener efectos adversos en la salud humana, los ecosistemas y la calidad del aire en las regiones afectadas.
