Un equipo de investigadores dirigido por Jos Lelieveld del Instituto Max Planck de Química en Mainz, Alemania, y que incluye a Daven Henze de la Universidad de Colorado, Boulder, ha desarrollado un nuevo modelo para predecir cómo la contaminación del aire afectará la salud humana en el futuro. El modelo tiene en cuenta una variedad de factores, incluido el crecimiento demográfico, el desarrollo económico y los cambios en el uso de la tierra.

Los investigadores descubrieron que es probable que la contaminación del aire cause 6 millones de muertes adicionales por año para 2050. Esta cifra es significativamente mayor que las estimaciones anteriores, que se basaban en modelos más antiguos que no tenían en cuenta los datos más recientes sobre el crecimiento de la población y el desarrollo económico. .

El estudio también encontró que los países con mayor probabilidad de verse afectados por la contaminación del aire se encuentran en Asia, África y Medio Oriente. Estas regiones albergan algunas de las economías de más rápido crecimiento del mundo y también están experimentando un rápido crecimiento demográfico.

Los investigadores dicen que su estudio destaca la necesidad de tomar medidas urgentes para reducir la contaminación del aire. Recomiendan una serie de medidas que se pueden tomar para mejorar la calidad del aire, que incluyen:

* Reducir las emisiones de vehículos, plantas de energía y fábricas.

* Invertir en fuentes de energía renovables

* Promoción de la eficiencia energética

* Mejorar las prácticas de gestión de residuos.

* Educar al público sobre los riesgos de la contaminación del aire.

Los investigadores afirman que si no se toman estas medidas, la contaminación del aire seguirá provocando un número importante de muertes en los próximos años.