Hay pruebas contundentes de la existencia de materia oscura. Esta evidencia incluye:
* Las curvas de rotación de las galaxias. Las galaxias giran más rápido de lo que deberían según la cantidad de materia visible que contienen. Esto sugiere que debe haber algún tipo de materia invisible, o materia oscura, que proporciona gravedad adicional para mantener unidas a las galaxias.
* Lentes gravitacionales. Cuando la luz de un objeto distante pasa a través de un campo gravitacional, se desvía. La cantidad de flexión depende de la fuerza del campo gravitacional. Al estudiar la forma en que se desvía la luz de objetos distantes, los astrónomos han podido trazar un mapa de la distribución de la materia oscura en el universo.
* El fondo cósmico de microondas. El fondo cósmico de microondas es un tenue resplandor de radiación que llena el universo. Se cree que es el resplandor del Big Bang, el evento que creó el universo. El fondo cósmico de microondas no es uniforme; hay ligeras variaciones en su temperatura. Se cree que estas variaciones son causadas por los efectos gravitacionales de la materia oscura.
Energía oscura
También hay pruebas contundentes de la existencia de energía oscura. Esta evidencia incluye:
* La expansión del universo se está acelerando. El universo no se expande a un ritmo constante; en realidad se está expandiendo cada vez más rápido. Esta aceleración sólo puede explicarse si existe algún tipo de fuerza que esté separando el universo. Se cree que esta fuerza es energía oscura.
* El fondo cósmico de microondas. El fondo cósmico de microondas también proporciona evidencia de la energía oscura. Se cree que las variaciones en la temperatura del fondo cósmico de microondas son causadas por los efectos gravitacionales de la energía oscura, así como de la materia oscura.
La existencia de materia oscura y energía oscura es uno de los mayores misterios de la física. Los científicos todavía están trabajando para comprender qué son la materia y la energía oscuras y cómo encajan en nuestra comprensión del universo.
