Los alambres de cobre son algunos de los componentes más comúnmente utilizados en el trabajo eléctrico. Ya sea que el trabajo implique generación de energía, telecomunicaciones o circuitos simples, los componentes basados ​​en cobre a menudo juegan un papel clave en el proyecto. A pesar de toda su versatilidad y su costo relativamente bajo, el alambre de cobre regular no es perfecto para cada situación. En ciertas condiciones, el alambre de cobre debe ser tratado especialmente para permanecer efectivo.

TL; DR (Demasiado largo; No leído)

El alambre de cobre estañado es un tipo de alambre de cobre recubierto en una capa fina de estaño para proteger el cobre de la corrosión que disminuiría la eficiencia del alambre en climas húmedos o lluviosos, entornos de alta temperatura y en ciertos tipos de suelo. El alambre estañado es más costoso que su equivalente no estañado, pero dura mucho más y es más fácil de soldar que el alambre de cobre sin estañar.

Capacidades de cobre

El cobre es el segundo metal más conductor en el mundo detrás de la plata, pero debido a su abundancia y lo fácil que es trabajar con ella, el cobre se considera el estándar en el trabajo eléctrico. El cobre es también el estándar por el cual todos los demás metales conductores son juzgados. En 1913, la Comisión Electro-Técnica Internacional estableció su conductividad en el 100 por ciento del Estándar Internacional de Cobre Recocido (IACS). El metal resiste la corrosión galvánica, el deterioro gradual de un metal en contacto eléctrico con otro metal, y es lo suficientemente resistente como para evitar estiramientos, mellas y roturas. Sin embargo, el cobre no es invencible.

Problemas de oxidación

Si alguna vez has visto la Estatua de la Libertad, has visto cobre oxidado. En climas excepcionalmente húmedos, como en la costa, en áreas pantanosas del sur de los EE. UU., O en suelos altamente ácidos, el cobre reacciona al agua, oxígeno o azufre en el ambiente y se degrada en un semiconductor. En otras palabras, el cobre se vuelve mucho menos eficiente para mover electricidad a través de sí mismo. Este problema generalmente se resuelve con un proceso llamado estañado.

Beneficios de estañado

Cuando aplica una fina capa de estaño sobre el alambre de cobre desnudo, ya sea sumergiendo el cobre en metal fundido o usando una corriente eléctrica para unir el estaño al cobre, se crea lo que se conoce como alambre de cobre estañado. El alambre de cobre estañado es tan conductor como el alambre de cobre desnudo, pero la fina capa de estaño ayuda al alambre a resistir la corrosión. El alambre de cobre estañado puede durar hasta 10 veces más que su equivalente no estañado, y como la soldadura está compuesta principalmente de estaño, el alambre estañado es increíblemente fácil de soldar. El alambre de cobre estañado es particularmente útil en grúas industriales, subterráneos y proyectos marinos donde la capa de estaño hace que el alambre sea más resistente al agua.

Desventajas de costos

A pesar de los muchos beneficios del alambre estañado, es no siempre el cable correcto para el trabajo. El alambre de cobre estañado es más costoso que su contraparte no estañado y puede costar hasta un 30 por ciento más que el alambre de cobre básico y desnudo. En ambientes donde el suelo ácido, el alto calor o la alta humedad no son preocupaciones para un proyecto, el alambre de cobre no estañado funciona igual de bien.