Aunque pocas fuentes de luz no producen ningún tipo de rayos ultravioleta, la mayoría de las bombillas caen dentro de los límites de seguridad aceptados. En particular, las bombillas incandescentes, LED y de vapor de sodio emiten muy pequeñas cantidades de radiación UV. Según los Institutos Nacionales de la Salud, las lámparas fluorescentes compactas tienen el potencial de emitir luz ultravioleta, una forma de luz invisible y de alta energía que puede causar quemaduras de sol, cáncer de piel y otros problemas. El revestimiento de fósforo interno del bulbo enrollado se puede agrietar, permitiendo que pasen pequeñas cantidades de luz UV.
Tubos fluorescentes largos
En todas las bombillas fluorescentes, una corriente eléctrica en un vapor de mercurio a baja presión produce luz ultravioleta. El UV golpea una capa de fósforo en el interior de la bombilla, que emite luz blanca por fluorescencia. Aunque todas las lámparas fluorescentes tienen el potencial de filtrar algo de luz UV, el recubrimiento de fósforo bloquea la gran mayoría de ellas. Los tubos fluorescentes largos utilizados en los artefactos de iluminación para el hogar y la oficina producen muy poca luz ultravioleta. El problema del craqueo con fósforo en lámparas fluorescentes compactas no es un problema con tubos fluorescentes largos.
Bombilla incandescente estándar
Una bombilla incandescente tradicional produce luz blanca a partir de un filamento de tungsteno calentado por una corriente eléctrica. La luz de estas bombillas tiene un espectro muy amplio, una parte muy pequeña de la cual es ultravioleta. Generalmente, cuanto más caliente es el filamento, más UV produce, aunque la mayoría de las bombillas incandescentes están diseñadas para minimizar la radiación UV.
Diodo emisor de luz
Los diodos emisores de luz generan luz a partir de un material semiconductor; el color de la luz depende del material en la lámpara. Los ingenieros de iluminación llaman a los LED "monocromáticos" porque producen una luz que consiste principalmente en un solo color. Una bombilla LED convierte la luz azul en luz blanca con el uso de fósforos. La luz azul relativamente pura del LED casi no tiene rayos UV.
Lámpara de vapor de sodio
Muchas luces de la calle tienen bombillas que utilizan una tecnología de vapor de sodio. La bombilla de vapor de sodio es extremadamente eficiente, produciendo grandes cantidades de luz amarilla con poca electricidad. La luz del vapor de sodio se concentra por completo en la parte amarilla del espectro; prácticamente no contiene radiación ultravioleta.
