Un circuito de potencia trifásico consta de tres conductores de corriente alterna combinados en una sola línea de alimentación. La corriente en cada conductor es 1/3 ciclo fuera de fase con los otros dos. Esta disposición produce un flujo de potencia más suave y permite tensiones de línea más bajas. Los circuitos de potencia trifásicos se usan comúnmente en sistemas de servicio pesado, como líneas de transmisión de energía y grandes motores eléctricos. Sin embargo, el procedimiento para calcular la potencia trifásica difiere del utilizado para los circuitos convencionales porque la relación entre la corriente (amperios), el voltaje y el consumo de energía (vatios) es diferente.

Determine el voltaje de la línea. La mayoría de los sistemas grandes que usan circuitos trifásicos están equipados con instrumentos que proporcionan esta información. Alternativamente, verifique el manual de operación del fabricante para el sistema.

Mida el flujo de corriente en amperios. De nuevo, generalmente puede obtener esto de las lecturas del instrumento. Sin embargo, es posible que deba verificar independientemente el flujo de corriente en algunas situaciones. La manera más fácil es usar un amperímetro de pinza para determinar la corriente en la línea. Los diseños del amperímetro varían, así que consulte las instrucciones de uso del fabricante. Los amperímetros están disponibles en las tiendas de artículos electrónicos.

Calcule la potencia trifásica multiplicando el voltaje por amperios multiplicado por un factor de potencia. El factor de potencia ajusta la ecuación para permitir los efectos del circuito trifásico. Para circuitos trifásicos, el factor de potencia es la raíz cuadrada de 3 (alrededor de 1.73 si su calculadora no tiene una función de raíz cuadrada). Por ejemplo, con un voltaje de línea de 250 y un flujo de corriente de 75 amperios, tiene 250 x 75 x 1.73. El consumo de energía es de 32,437.5 vatios.